Конечно, у предприятия Гота в России имелось множество конкурентов, в том числе открывшаяся в 1870-х гг. петербургская канатная фабрика «Нева», однако потребности флота и промышленности были столь велики, что заказов хватало на всех.
В начале XX в. фабрикой владел Вильгельм Вильгельмович Гот, а управляющим значился британский подданный И. Коульсон. Пожаров, часто случавшихся в деревянных корпусах, не удалось избежать и в каменных. Значительный ущерб предприятию нанес пожар в августе 1900 г., полностью уничтоживший один из корпусов и повредивший другие. Горело так, что языки пламени лизали облака, а шум от огня был, как от сильного урагана. Хорошо, что фабрика располагалась несколько изолировано от соседних участков, а то сгорел бы весь Петровский остров. Пожарные службы из ближайших районов города прибыли на тушение, но тщетно. Им оставалось лишь побродить по пепелищу и покрасоваться в своих медных касках перед объективами фотокамер бюро Карла Буллы. Благодаря этому, осталось большое количество фотографий с пепелища.
Вообще пожары – основной бич канатного производства, поэтому сплошные кирпичные перегородки между помещениями являются характерной конструктивной особенностью амбара фабрики, построенного по проекту Р.Б. Бернгарда. Это здание в глубине территории с покосившимся навесом нынче выглядит очень живописно, оно, кстати, почти не пострадало от пожара благодаря своей конструкции.
Шок от ущерба продолжался недолго. Уже в декабре 1900 г. в Городскую управу поступают один за другим документы на постройку новых корпусов взамен сгоревших. По проекту архитектора Г.Г. фон Голи возводится каменный канатный корпус на месте старого, а также несколько иных заводских построек. В 1908 г. на фабрике появляются своя электростанция и массивная водонапорная башня. Для этих целей по проекту архитектора Ульмана производится капитальная переделка фабричного корпуса, на котором водокачка, сохранившаяся до наших дней, выглядит как некое инородное тело.
Автомобилизация пришла на фабрику в 1910-х гг. Конная и паровая тяга уходили в прошлое, уступая место электричеству и грузовикам. Символом этого стал тот факт, что Городской управой 19 августа 1916 г. утверждены чертежи погреба для хранения бензина емкостью 400 пудов.
Нынешний адрес ОАО «Канат» – Петровский пр., 20–22. В советское время к зданию «Каната» – так стала именоваться фабрика Гота – пристроили массивную проходную, которая не испортила вида Петровского проспекта. На проходной во время праздников вывешивался огромный портрет В.И. Ленина. Демонстрации трудящихся Петровского острова 7 ноября (день Великой Октябрьской социалистической революции) и 1 мая (День международной солидарности трудящихся) начинались обычно у этой проходной. А вот в будние дни приоритеты у рабочих были иными: по вечерам они выходили из проходной и сразу же направлялись к пивному ларьку завода «Бавария», который находился буквально в ста метрах от фабрики.
Проходная. 1960-е гг.
Предприятие в советские времена процветало, чего не скажешь о нынешнем дне. Финансово оно, может быть, и не в плохом состоянии – продукция по-прежнему востребована, однако отсутствие должных инвестиций в инфраструктуру приводит к запустению территории. В фаворе ныне другие российские канатные фабрики, например в городе Дзержинске на Оке, где внедрено ультрасовременное оборудование. Процесс производства канатов из полиамида там теперь почти полностью автоматизирован. ОАО «Канат» мог бы сослаться на объективные трудности, например на то, как трудно приспосабливать старые корпуса под новое производство, однако и фабрика в Дзержинске тоже не молода – только что там отметили 135-летний юбилей.
Современный вид фабрики. 2012 г.
Сейчас фабрика на Петровском острове принадлежит двум разным собственникам – ОАО «Канат» и «Росимуществу». Корпуса, принадлежащие «Росимуществу», фактически не используются, а принадлежащие «Канату», наоборот, активно эксплуатируются, в том числе сдаются в аренду. В работающих цехах установлено современное импортное оборудование, но часть зданий запущена и требует капитального ремонта. Неудивительно, что амбар фабрики и канатный корпус кажутся более древними, чем есть на самом деле.
Амбар архитектора Бернгарда не используется, а мрачноватые помещения канатного корпуса ныне занимают арендаторы, жалующиеся на необустроенность и отсутствие ремонта.
Вернёмся к тому, с чего начали, – особняку Гота. Судя по сохранившимся документам, проект архитектора А.А. Риттера реализовали не сразу. Существуют чертежи дома от 10 января 1882 г. и чертежи 1883 г. с несколько изменённым фасадом и другой ориентацией дома относительно Петровского проспекта. Вносились ли изменения в процессе строительства, или же первый проект был забракован, неизвестно.
Также интересно, что предыдущие дома владельцев фабрики стояли фактически на тех же местах, что и сохранившийся до наших дней особняк. Об этом можно судить по всем планам фабрики начиная с 1829 г. Особняки были сравнительно небольшими по размерам, владельцы фабрики, по-видимому, отличались скромностью, если учитывать размах производства и масштаб капиталов.
В ЦГИА имеются чертежи одноэтажного деревянного дома, построенного в 1850 г. по проекту архитектора Шумахера; как и последний особняк, он стоял на высоком каменном цоколе, что, по всей видимости, служило некоторой гарантией от часто случавшихся наводнений. По плану 1867 г., выполненному архитектором Р.Б. Бернгардом, двор следующего наследника из рода Готов, Василия, занимал то же пространство, что и современный, только на месте окружающих ныне особняк многоэтажных домов существовали деревянные службы и сад.