Это говорит о том, что власти поначалу не собирались превращать парково-дачную зону Петровского острова в шумное общественное место, тем более что одно такое место – Крестовский остров с его знаменитыми Немецким и Русским трактирами – в городе уже имелось. Не следует сбрасывать со счетов и то обстоятельство, что Петровский парк находился на пути частых прогулок императора.
Одно исключение, правда, существовало. Ещё в 1840-х гг. на окраине парка рядом с закрытым к тому времени Придворным воскобелильным заводом (ныне на этом месте Судостроительный завод) открыли трактир «Любек». Как писал в 1874 г. журнал «Иллюстрации из жизни русской земли», в праздничные дни рабочий люд стекался в Петровский парк со всей Петербургской стороны, кочевал под тенистыми соснами, удил уклейку и пескарей в прудах, а под вечер толпился возле «Любека». «Постоянный магнит любекцев, – не без иронии отмечал автор заметки, – романтическая арфа, издающая немецкие песни и цыганские романсы, под перстами особы в розовой юбке и чёрном бархатном спенсере… После каждой пьесы артистка обходит слушателей со свернутыми в виде желобка нотами. Талант, в полном осознании своей прелести, требует от вас дани удивления…».
В остальном трактир был похож на все другие трактиры города; поздним вечером языки под действием «очаровательной арфы» и рейнских вин развязывались, и приличной публике настоятельно рекомендовали удалиться. М. Пыляев отмечал и другую особенность трактира: зимними вечерами здесь давались вечера танцев, а летом неподалёку от трактира в ночь на Иванов день происходили шумные гулянья, в которых особенно активно принимала участие немецкая колония, проживавшая в Петербурге.
Каким-то образом крестьянину Разумееву в 1860-х гг. удалось добиться разрешения установить в Петровском парке стойла для двух коров. Они располагались на месте нынешнего запасного поля стадиона «Петровский». Фасад и план сооружения утверждали городские архитекторы, дабы всё это гармонировало с окружающей обстановкой. Возле пешеходных и конных дорожек устроили небольшой павильон, где гуляющей публике предлагалось парное молоко.
План ангара для хранения лодок клуба «Стрела». 1875 г.
До недавнего времени на месте Английского клуба сохранялся деревянный дом. 2012 г.
Важным событием стало открытие в 1865 г. в естественной гавани Петровского острова английского гребного клуба «Стрела». Гребля вслед за Европой покорила и Россию, гребные клубы на английский манер открывались по всей стране, и Петербург в этом деле не отставал. Ещё с 1840-х гг. спортивная лодка под названием «Arrow» («Стрела») часто появлялась в Ждановке и иногда заходила в укрытый от ветров залив Петровского острова. Ею управляли подтянутые и мускулистые англичане, почти не говорившие по-русски. Видимо, ещё в то время англичане и «положили глаз» на Петровский остров. Действительно, где как не в закутке Петровского парка следовало обустраивать причалы? Однако реализовать свои планы клубу «Стрела» удалось лишь в 1860-х гг. Император Александр II своим указом пожаловал участок площадью 0,33 га на краю Петровского парка: здесь разместились ангар для лодок и удобные спуски к воде. Хорошо укрытая от волн и ветров небольшая бухта на берегу Малой Невы служила убежищем во время ненастий, а кроме того, позволяла совершать тренировки внутри бухты, не выходя в Неву.
Что представлял собой гребной клуб «Стрела»? Это было привилегированное общество. Согласно Уставу 1864 г., членами его являлись подданные Великобритании и лишь как исключение ими могли стать лица других национальностей, но не более трети от общего числа членов. Для вступающих существовал годичный кандидатский стаж, но и он не гарантировал участие в клубе, ибо на общем собрании клуба требовалось получить не менее 2/3 голосов присутствующих. При этом ежегодный членский взнос составлял значительную по тем временам сумму в размере 25 руб. Ясно, что кастовость и замкнутость клуба препятствовала его развитию, и существенной роли в развитии гребного спорта в городе он не сыграл, хотя популярностью пользовался огромной, ибо собирал под своими знаменами множество известных и богатых людей Петербурга.
На предприятии «Спецтранс», на месте здания Английского клуба, до последнего времени стояло деревянное сооружение, чем-то напоминающее лодочные ангары XIX в. Когда автор этих строк в начале 2000-х гг. проник на территорию завода, то обратил внимание на покосившееся здание на берегу Малой Невы. На мои расспросы никто из рабочих не смог объяснить, когда же построено данное сооружение.
– Кажется, ещё до войны стояло, – ответил, подумав, пожилой механик, – а вот насчет XIX века не знаю. Вряд ли… Это вам надо бы старожилов спросить, но они все поувольнялись, когда зарплату в начале девяностых стали задерживать. Никто, наверное, и не скажет теперь.
Другой рабочий добавил:
– А почему нет? Работала же голландская землечерпалка у нас более ста лет, почему здание не могло простоять.
Вокруг здания валялись лодки, как, очевидно, полторы сотни лет назад валялись около ангара Английского клуба; стены потеряли геометрически правильные очертания и косились и кренились так, что, казалось, вот-вот падут под тяжестью крыши. Возможно, это то самое, только несколько перестроенное здание гребного клуба? И вправду: если где и могло сохраниться подобное сооружение, то только на закрытой территории завода.